Выдающийся русский химик, академик Петербургской Академии наук с 1830 г. Родился в городе Женеве в 1802 году. Окончил Дерптский университет, где в 1825 году получил степень доктора медицины. Г.И.Гесс совершенствовал образование в Упсельском университете под руководством Й.Я. Берцелиуса, а с 1830 г. был избран профессором Петербургского технологического института. Г.И.Гесс по праву считается основоположником важнейшей химической дисциплины – термохимии. 1832 году Гесс был избран профессором Санкт-Петербургского горного института, где стал первым заведующим кафедрой химии Горного института. Целых 17 лет своего научного творчества Г.И.Гесс посвятил горному институту – это были лучшие годы его жизни.

Именно в горном институте увидел свет первый учебник химии "Основания чистой химии" на русском языке, автором которого стал Гесс. Этот учебник выдержал впоследствии большое число переизданий.

Гесс в 1842 году доказал, что при смешении нейтральных солевых растворов тепловой эффект отсутствует, а также установил, что при нейтрализации 1 моль эквивалента любой сильной кислоты сильным основанием всегда выделяется одинаковое количество тепла (13,5 ккал). В 1833 году Гесс предложил способ получения теллура из теллурида серебра. Похоронен Г.И. Гесс на лютеранском кладбище в Санкт-Петербурге на Васильевском острове.

Научные достижения Г.И.Гесса огромны: он значительно раньше X.Томсена и П.Бертло выдвинул в 1840 году положение, согласно которому величины тепловых эффектов реакции могут служить мерой химического сродства. Им открыт в 1840 году основной закон термохимии - закон постоянства количества тепла, согласно которому тепловой эффект реакции зависит только от начального и конечного состояний реагирующих веществ, а не от количества. В 2002 г. в С.-Петербургском государственном горном институте прошел научно-исторический семинар «Г.Гесс и современная химическая термодинамика», посвященный 200-летию со дня рождения выдающегося ученого. На семинаре были заслушаны доклады участников, в том числе А.Б.Липина (фото справа) и др. известных учёных.